旅を続けるおばちゃん

バルセロナで出会ったおばちゃんのことを書きたい。
おばちゃんは僕と同い年の同級生である。
鹿児島の出身で鹿児島に大きな家があり、
そして息子が大学へ行くために買ったマンションが京都三条にある。
今は鹿児島で一人暮らしだ。

旦那さんはいたが７年前に亡くなったというから、彼女が５６歳の時である。
旦那さんが癌で病床にあって、何かしたいことはないかと聞くと、
ニュージーランドへ行ってみたいという。
それで、医者を同伴させ、彼女と息子と一緒に５人でニュージーランドへ旅行した。
旦那さんは、もう歩けずベッドのまま飛行機に乗せて旅行したという。
また、そのことを鹿児島のテレビ局へ連絡し、
ドキュメンタリー番組にしてもらった。
だから実際はそれに映像スタッフも同行していることになる。
そして本放送をする前に１５分ほどの圧縮版ができ、
旦那さんはそれを見て三日後に他界されたという。
このような旅行をしようとするなら相当の費用がかかるし、
放送番組になるくらいだから、
旦那さんは鹿児島では著名人かもしれない。

彼女は、ここ３年ほとんど日本にいることなく世界を一人で旅行している。
しかし、その間、鹿児島の家はどうしているのかと尋ねると、
大きい家なので庭の手入れのこともあり、
業者にお金を払って管理してもらっているという。
旦那さんとは、よく海外旅行に出かけたそうで、
思い出の場所がいくつもある。
昨年はロンドンに半年暮らし、そこからヨーロッパの各都市へでかけた。
今回は、スイスやイタリアなどを巡り、
ローマから船でバルセロナにやってきた。
もう旅を始めて３ヶ月になるという。
この後は世界遺産であるイビサ島へ船で行き、
その後、再びバルセロナに戻り、またヨーロッパの街を巡るという。
出会ったその日、彼女とそんな会話をして、
彼女はどこにも出かけることなく終わった。
翌日は、宿から、イビサ島のホテル等の予約に費やし買い物をして終わり。
バルセロナの観光はしないのか、と聞くともう大抵見たからという。
それじゃバルセロナに来る意味がないのではないか。
だが、彼女はイビサ島へ船で行くための拠点としてこの街に来たという。
ここで大きな荷物を置き、小さな荷物でイビサ島に行くという。
イビサ島で２〜３日過ごし、
再びバルセロナにに戻り次の目的地へ進むということだそうだ。
彼女は都会が大好きで田舎は嫌いと言う。
都会は明るくにぎやかで寂しくないからで、
田舎は寂しいから嫌いということらしい。
勿論観光もしているのだろうが、もう主だったところは全て見て回っている。
だからバルセロナに来たからと言って、特に言ってみたい所がある訳ではない。
効率的に観光するなら、それなりの方向性みたいなものがあるが、
彼女のはあっちへ行ったり、こっちへ行ったりで、効率的とは言い難い。
時間とお金が無駄な気がするが、
多分彼女には十分な時間とお金があるのだろう。
むしろ時間とお金を使う為に旅行をしているのかもしれない。

彼女の行動を見ていると、何かに突き動かされるように、
街から街へ移動している。
一体彼女は何を想い旅行をしているのだろうか。
旅は非日常で、日常とは違う出会いや発見があり、
そこに面白みや喜びがあるが、旅が日常になると、
普段の暮らしとは一体彼女にとって何になるのだろう。
寂しさを紛らわすための旅なのか、日常生活の単調さを嫌っての旅なのか、
それとも日本で居場所が見つけられないからなのか。
そして彼女は旅をしていて幸せなのだろうか。
果たして彼女の旅はいつまで続くのだろうか。